Focus sur la capitale Lima
Lima est la capitale et la plus grande ville du Pérou, ainsi que le chef-lieu de la région de Lima.
Au milieu de la façade maritime du Pérou sur l'océan Pacifique, Lima s'étend sur les vallées de trois fleuves : Rímac, Chillón et Lurín. Avec une agglomération d’environ dix millions d’habitants, Lima est la cinquième plus grande ville d'Amérique latine, derrière Mexico, São Paulo, Buenos Aires et Rio de Janeiro. Ses habitants s'appellent les Liméniens et Liméniennes.
Lima est fondée le 18 janvier 1535 par le conquistador espagnol Francisco Pizarro. Sous le nom de « la Ciudad de los Reyes » (« la Cité des Rois »), elle devient la capitale et la ville principale de la vice-royauté du Pérou, puis celle de la République, après l’indépendance du pays vis-à-vis de l’Espagne en 1821.
Lima est le cœur commercial, financier, culturel et politique du Pérou, tout en concentrant deux tiers de l’industrie, en relation avec le plus grand aéroport du pays : l'aéroport international Jorge Chávez desservant les principales villes d’Europe, des États-Unis et d'Amérique latine. Son patrimoine architectural va de l’époque coloniale au xxe siècle et, pour cette raison, le centre-ville a été classé patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991.
La province de Lima est divisée en 43 districts, dont les plus importants sont : Miraflores, La Molina, San Isidro, Barranco, San Borja (es), Chorrillos, Villa El Salvador, Pachacamac et Los Olivos. Le toponyme de Lima vient du nom de la vallée où elle s'est développée. L'actuelle région de Lima était nommée Ychma par ses premiers habitants. Au XVe siècle, avant même l’occupation de la vallée par les Incas, il y avait également un oracle très célèbre que les visiteurs appelaient souvent Rimaq.
Avec la colonisation espagnole, plusieurs sanctuaires incas et indigènes furent détruits, dont celui de l’oracle dit alors « huaca de Santa Ana » qui fut remplacé par l’actuelle église de Santa Ana. La ville occupe une partie des vallées des rivières Chillón, Rímac et Lurín. Avec une superficie de 2 664,67 km2, Lima est considérée comme la ville la plus étendue sur un désert, avant Le Caire. Elle est également entourée des montagnes de la cordillère des Andes qui contribuent à maintenir au-dessus d'elle l'humidité venant de la mer. Lima est le centre économique du pays, avec plus de 7 000 magasins, et est responsable de plus de 70 % de l'industrie du Pérou. Des industries de production de véhicules motorisés, de textile, de papier, de peinture et agroalimentaires sont implantées à Lima. Le quartier populaire de La Victoria abrite le centre commercial textile le plus grand d'Amérique latine, Gamarra, qui est le cœur de l'économie textile à l'échelle nationale.
La ville est le siège de nombreuses entreprises minières et de l'industrie de la pêche, le Pérou étant le premier producteur mondial de farine de poissons et le deuxième pour le volume des prises. La cité est souvent le lieu d'implantation des multinationales à l'échelle des pays andins. Le centre financier se trouve à San Isidro, surtout autour de la voie express qui traverse le quartier. Le centre d'accueil touristique et de la vie nocturne se trouve à Miraflores, plus au sud. Ces dernières années, avec la stabilité économique, le tourisme d'affaires s'est beaucoup développé à Lima, et la ville fut le siège du congrès de l'APEC en 2008 et 2016. Environ 1,7 million d'habitants ne sont pas reliés au système de distribution d'eau potable et sont contraints d’acheter l’eau de camions-citernes, même si elle n’est pas toujours potable. Le problème de l'accès à l'eau continue à empirer du fait de la sécheresse, de la pollution, d'infrastructures défaillantes, de la surexploitation par les grandes compagnies et de l’agriculture intensive. En tant que principal point d'entrée dans le pays, Lima a développé une importante industrie touristique, parmi laquelle se distinguent son centre historique, ses centres archéologiques, sa vie nocturne, ses musées, ses galeries d'art, ses festivités et ses traditions populaires. Selon le Global Destination Cities Index de Mastercard, en 2014, Lima était la ville la plus visitée d'Amérique latine et était la 20e ville au niveau mondial, avec 5,11 millions de visiteurs. En 2019, Lima est la première destination d'Amérique du Sud, avec 2,63 millions de visiteurs internationaux en 2018 et une prévision de croissance de 10,00 % pour 2019. Les catacombes de la basilique Saint-François-d'Assise ont été le vieux cimetière de la ville pendant toute l'époque coloniale, jusqu'en 1810. Elles contiennent les ossements de quelque 70 000 personnes de l'époque coloniale. Le centre historique de Lima, qui comprend une partie des districts de Lima et de Rímac, a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1988 en raison de l'importance que la ville a eue pendant la vice-royauté du Pérou, laissant comme témoignage un grand nombre d'héritages, notamment la Basilique et monastère Saint-François-d'Assise, la Plaza Mayor, la cathédrale Saint-Jean, la basilique Saint-Domingue, le palais Torre-Tagle, parmi d'autres. La visite des églises de la ville est très populaire parmi les touristes. Une courte promenade dans le centre-ville permet d'en trouver de nombreuses, dont plusieurs datent des XVIe et XVIIe siècles. Parmi eux, on distingue la cathédrale Saint-Jean et la basilique Saint-François-d'Assise, dont on dit qu'elles sont reliées par les passages souterrains de leurs catacombes. Il faut également mentionner le monastère de Las Nazarenas, lieu de pèlerinage au Seigneur des Miracles, dont les festivités du mois d'octobre constituent la manifestation religieuse la plus importante de Lima et de tous les Péruviens. Certains tronçons des murailles coloniales de Lima sont encore visibles : c'est le cas du bastion Santa Lucía, vestige de l'ancienne fortification espagnole construite par le vice-roi Melchor de Navarra y Rocafull autour du centre-ville, dont l'emplacement jouxte la limite du quartier Barrios Altos (es) et du district El Agustino. Autres églises remarquables : la basilique Sainte Marie Auxiliatrice, la basilique Saint-François d'Assise, l'église Saint-Philippe Apôtre, l'église du Couvent Saint-Augustin, l'église du Couvent des Frères Déchaussés, l'église du Monastère de Jésus, Marie et Joseph, l'église du Monastère Sainte-Claire, l'église Sainte-Rose-de-Lima, la chapelle de la Maison de retraite Belén. La basilique Saint-Domingue, construite entre 1678 et 1766. Elle abrite les tombes des saints Rose de Lima, Martín de Porres et Jean Macias. De même, Lima, ayant le privilège d'être la seule capitale d'Amérique du Sud à avoir un accès immédiat à la mer, elle dispose de vastes embarcadères touristiques qui, ces dernières années, sont devenus une grande attraction pour des milliers de touristes, en particulier dans les quartiers de Miraflores et de Barranco, où il y a également un grand développement en termes de divertissement dans ces zones, ce qui fait de la capitale un endroit avec plusieurs lieux de tourisme et de divertissement.
Jusqu'aux années 1970, l'offre hôtelière se caractérisait par la présence des meilleurs hôtels de la ville dans le centre de Lima. Cependant, depuis le début des années 1990, ces établissements se sont positionnés dans d'autres zones telles que le centre-sud de la capitale, à Miraflores, Barranco, Santiago de Surco, Surquillo et San Borja, ainsi que dans le quartier de San Isidro, où se trouve le plus grand bâtiment hôtelier du Pérou, le Westin Libertador, qui compte 30 étages. Elle abrite les tombes des saints Rose de Lima, Martín de Porres et Jean Macias. Une partie des murailles correspondant à la zone arrière de la basilique de San Francisco, tout près du palais du gouvernement, a été récupérée, dans laquelle un parc a été aménagé (appelé Parque de la Muralla) et dont on peut voir des vestiges. À une demi-heure du centre historique, dans le quartier de Miraflores, on peut visiter le centre touristique et de loisirs Larcomar, situé sur les falaises qui font face à la mer. La ville possède deux parcs zoologiques traditionnels : le principal et le plus ancien est le Parc de las Leyendas, situé dans le quartier de San Miguel, et l'autre est le zoo de Huachipa, situé à l'est de la ville dans le quartier de Lurigancho-Chosica. D'autre part, l'offre de cinémas est vaste et compte de nombreuses salles ultramodernes (4D) qui programment des films internationaux en avant-première.
Des plages exclusives sont fréquentées pendant les mois d'été. Elles sont situées le long de la route panaméricaine, au nord se trouvent les stations balnéaires de Santa Rosa et Ancón ; jusqu'aux années 1980, cette dernière était la plus exclusive de Lima et du Pérou. Aujourd'hui, bien qu'elle conserve sa beauté architecturale, elle est visitée par des personnes venant de tout le nord de Lima et du centre. Et au sud de la ville, les stations balnéaires de Punta Hermosa, Punta Negra, San Bartolo et Pucusana. De nombreux restaurants, boîtes de nuit, salons, bars, clubs et hôtels ont été ouverts dans ces endroits pour répondre aux besoins des baigneurs. Les quartiers de Cieneguilla, de Pachacámac et de Chosica constituent d'importantes attractions touristiques pour les habitants. En raison de son altitude (plus de 500 m), le soleil brille à Chosica pendant l'hiver. Les habitants de Lima s'y rendent souvent pour échapper au brouillard urbain.